(RE)ASSEMBLER UN CHEF D'OEUVRE

Lorsque Ben Shewry s'engage dans un projet, il s'y plonge si profondément que respirer est souvent une réflexion après coup. Qu'il plonge à la recherche d'ormeaux dans son documentaire Kobe and the Sea , qu'il teste de nouveaux plats dans son restaurant Attica de Melbourne ou qu'il joue dans un épisode de Chef's Table , la quête de la perfection de Shewry est présente dans tous les aspects de sa vie. C'est la raison pour laquelle ce natif de Nouvelle-Zélande est à la tête d'un restaurant qui a été régulièrement classé parmi les cinquante meilleurs restaurants du monde depuis 2010, et cela explique également pourquoi un cadre Colnago C59 autrefois négligé, méticuleusement bricolé avec un budget limité. et des composants usagés, fait désormais tourner les têtes sur un tronçon de route australienne qui a été comparé à la version cycliste de Rodeo Drive.

MOTIF

C'est un mardi matin à Melbourne et Ben vient de rentrer de la salle de sport et se prépare pour une semaine bien remplie dans son restaurant Attica. En quelques minutes, il est clair que la passion de Shewry pour les vélos se rapproche de son dévouement à l'approvisionnement en ingrédients culinaires. "Le concept de la moto était de construire quelque chose d'extrêmement haut de gamme, mais de montrer que cela pouvait être réalisé avec un budget plus réduit et que cela pouvait être fait sans compromis." Cycliste depuis toujours, Ben avait accumulé des kilomètres sur son Colnago C60 mais a trouvé le cadre légèrement trop rigide pour son style et après avoir parcouru les critiques et les forums de discussion, il a découvert que le trajet qu'il souhaitait était plus conforme à la précédente itération C59 du vélo. Après quelques recherches sur Internet, il a trouvé un cadre Colnago C59 d'occasion répertorié sur Ebay. « C'était vraiment abîmé… la peinture était simplement brisée comme je n'en avais jamais vu », se souvient Ben. Prenant un pari et pariant que les dégâts n’étaient que cosmétiques, il croisa les doigts et plaça l’enchère gagnante.

INSPIRATION

Les travaux ont rapidement entravé tout projet de restauration, comme cela a tendance à se produire lorsque l'on est l'un des chefs les plus demandés du secteur. Cependant, une opportunité de mener à bien son projet passionné s'est finalement présentée sous la forme du plus long confinement au monde. Pendant 262 jours, Melbourne a été fermée, les restaurants fermés et les habitants ont été contraints de rester dans un rayon de cinq kilomètres autour de leur domicile. « J'ai fait du vélo toute ma vie ; le VTT, le cyclisme sur route, le BMX, et je suis revenu au cyclisme parce que Simon Gerrans m'a formé… et, juste comme ça, il y avait un immense sentiment de joie, un sentiment de liberté quand on ne pouvait rien faire d'autre. J’ai continué à faire ces boucles avec lui et cela a ravivé ma passion pour le cyclisme. C'est au cours de ces sorties que Ben a commencé à se souvenir de ses intentions initiales concernant le vieux cadre C59 qui ramassait la poussière depuis trois ans.

PROCESSUS

Mais d’abord, un petit ponçage s’imposait. "Je ne sais pas ce que vous savez sur le ponçage du carbone ou des cadres en carbone, mais c'est un processus ardu", explique Shewry. « En réalité, la seule façon d'enlever cette peinture de cet apprêt est de la poncer. Vous ne pouvez pas le sabler, évidemment, vous ne pouvez pas utiliser de décapant pour peinture car cela affecterait le carbone, j'ai donc passé trois à quatre mois à simplement le poncer. Véritable perfectionniste, Shewry a persévéré, remplaçant les masques anti-poussière et reposant ses mains. «C'était un travail énorme», poursuit-il, «il y avait quatre couches de peinture dessus et une sous-couche. Ensuite, il y a eu une peinture verte métallisée, puis une couche très très épaisse de peinture noire mate et une couche transparente. Un travail sale, épuisant et engourdissant admet un homme familier avec l'ennui et les tendinites qui accompagnent d'innombrables heures de préparation en cuisine.

SOURCE

Le premier score de Shewry s'est présenté sous la forme d'une paire de roues à frein sur jante ENVE SES 3.4 qui, « à toutes fins utiles, semble sortir directement du commerce ». Habitué à rechercher des ingrédients rares ou difficiles à trouver, Ben a appliqué son talent culinaire de ténacité à sa construction C59. « Il y a du talent en cuisine, mais le véritable talent pour moi réside dans l'approvisionnement en produits de qualité supérieure, les plus éthiques, les plus délicieux, les plus durables ; la meilleure dégustation. Dans ma cuisine, il n’y a aucun compromis et tout pour être un chef au plus haut niveau est une question d’analyse et de recherche de produits. Au lieu de parcourir les marchés agricoles locaux, Ben a fouillé dans ses magasins locaux et a fouillé Internet à la recherche de pièces usagées, rejetant des dizaines de composants qui ne répondaient pas pleinement à ses critères et les jetant de côté comme des huîtres entrouvertes. Même si le vélo devait être assemblé à partir de pièces usagées, il devait fonctionner comme s'il était neuf. « Je roule assez fort et je veux pouvoir faire confiance au matériel », explique Ben, mais « je suis très pointilleux sur l'esthétique ; Je suis particulièrement attaché à la performance, c'est pourquoi j'ai choisi ENVE en raison de sa forme et de sa fonction… c'est le meilleur. Même s'il s'agissait d'un vélo d'occasion, il devait rouler comme s'il venait tout juste de sortir de la boîte.

CONCEPTION

Des mois de planification et de préparation avaient laissé à Ben un vélo complet de pièces d'occasion. À l'exception d'une chaîne et d'un boîtier de pédalier, il avait réussi à se procurer chaque pièce dont il avait besoin pour orner sa toile vierge ; jusqu'à une selle en cuir récupérée et un ruban de guidon, il avait chargé son ami et artiste du cuir Mick Peel de Busyman Bicycles de marteler le logo du trèfle de Colnago. Mais avant de pouvoir assembler le vélo, Ben devait peindre le cadre. Il avait imaginé une palette d'aquarelles pour son projet : les couleurs sortaient du cadre et s'assemblaient harmonieusement, mais même sans grande expérience en tant que peintre, il savait que l'aquarelle n'était pas une option et il a commencé à rechercher un moyen de recréer l'effet. « J'ai dû utiliser des peintures à l'huile, mais si vous essayez de les peindre à la manière de l'aquarelle, c'est impossible », admet-il. La première tentative fut un échec total. L'équivalent culinaire de passer des mois à préparer un banquet, pour ensuite le faire fondre de l'assiette au moment où il est servi. Que ce soit par frustration ou par désespoir, Ben a mis de côté ses instincts et a réessayé et la frustration s'est transformée en fortune ; «J'ai juste pulvérisé très fort la peinture sur le cadre, si quelqu'un connaît la peinture en aérosol, il ne pulvériserait jamais de peinture sur le cadre. C'était dur, si dur coulait, puis je l'ai immédiatement suivi avec de l'acétone et j'en ai en quelque sorte éliminé la majeure partie. L'acétone est utilisée pour enlever la peinture des surfaces, mais Ben a découvert que s'il l'appliquait juste au bon moment, il pouvait mélanger les couleurs pour obtenir le fini aquarelle qu'il essayait d'imiter. Ça a marché. Ainsi, il « l’a fait encore et encore, des centaines de fois, essentiellement en recherchant de la peinture pour mélanger toutes ces différentes couleurs pour obtenir ce look ; un peu comme de la peinture, mais il contient en fait beaucoup de couleurs différentes comme du gris et un peu d'abricot et une sorte de couleur mauve.

Finalement, après deux semaines de répétition du processus ardu, Ben était finalement satisfait des résultats et des nuances apportées par toutes ces couches entremêlées. Les résultats évoquent des images du soleil se couchant sur une marée en retrait, ou des couches de terre pigmentée exposées dans le lit d’une rivière. Pour terminer le processus de peinture, Ben s'est de nouveau tourné vers Peel pour appliquer un subtil trèfle Colnago sur le cadre. Cependant, il n’a pas réussi à faire correspondre son travail de peinture personnalisé à l’un des composants. Lorsqu'on lui a demandé pourquoi il avait choisi de laisser les roues, la potence et le guidon ENVE sous leur forme brute, il a répondu que la réponse était simple : « Ils sont beaux comme ils sont, ils n'ont vraiment besoin de rien ni d'être embellis davantage parce qu'ils sont bien faits en premier lieu. S'ils ne sont pas bien faits, alors il faudrait les peindre ou faire autre chose pour cacher le fait qu'ils ne sont pas beaux, et c'est justement ça, le parallèle que je fais avec la cuisine ; la qualité ne se démode jamais. C'est intemporel. Peu d’éléments sont plus intemporels que le carbone.

Une fois son cadre peint et ses pièces récupérées, Ben est retourné rencontrer Dan de Superbe Velo, basé à Melbourne, qui, selon Sherwry, est « l'un des meilleurs mécaniciens du monde ». Dan était la première personne que Ben avait contactée avant de démarrer le projet, ce qui donnait du crédit à la plausibilité de l'ensemble du concept, mais malgré les conseils de Dan, Ben avait refusé une première radiographie du cadre. Dan découvrirait-il des défauts structurels pendant le processus de construction ? Mais en fin de compte, cela se résumait à une question importante : comment le vélo roulerait-il ? Après avoir consacré huit mois au ponçage, à la peinture et à l'approvisionnement de ses pièces, Shewry était étonnamment décontracté à propos de son premier tour : « C'était un peu de risque, mais en fin de compte, je suppose que si c'était le cas, si ça ne roulait pas bien, alors je Je pourrais tout répéter », rit-il. Heureusement pour Ben, « il a roulé à merveille », se souvient-il de son voyage inaugural ; « c'est rapide, c'est réactif, mais c'est aussi conforme et confortable… Je sais que certaines personnes pensent que c'est un péché capital mais j'ai mis une cale dedans délibérément, juste pour avoir un peu plus de confort et ça a très bien fonctionné. Enfin, son monde s'est rouvert. Où s’est-il aventuré pour sa première balade une fois la quarantaine de cinq kilomètres levée ? Shewry est parti pour un trajet de quatre heures à l'est de Melbourne pour visiter les collines de la région de Dandenong, dans l'État de Victoria. « C'est tout simplement un endroit magnifique pour rouler ; des buissons, des arbres, des routes tranquilles et de bonnes ascensions difficiles. Un voyage idéal pour un vélo qui a trouvé une nouvelle vie grâce à la vision d'un chef dont la carrière s'est consacrée à transformer des ingrédients exceptionnels en œuvres d'art époustouflantes.