Comment les pros se préparent pour un triathlon
Écrit par Jodie Cunnama
Courir en tant qu'athlètes professionnels mondiaux signifie inévitablement voyager avec des vélos et beaucoup d'équipement, généralement sur un vol ou deux, et nous devons être très autonomes. Les sponsors du triathlon ont tendance à disposer uniquement de budgets pour assister aux Championnats du monde. James et moi devons donc nous occuper de nos propres vélos et de notre organisation, à peu près comme n'importe quel amateur.
Entre nous, James est le mécanicien vélo le plus compétent et je suis meilleur en logistique, donc nous sommes une bonne équipe et c'est pourquoi j'essaie toujours de voyager avec lui même si je suis enceinte. Les courses me manquent beaucoup, les courses un peu moins. Vivre la préparation, les nerfs et la tension sans aucun contrôle sur le résultat de la course est quelque chose que tous les « tri-veuves/veufs » connaissent très bien, mais c'est quelque chose dont je pourrais très bien vivre sans !
Deux jours avant la course, c'est le dernier jour pour s'assurer que les vélos sont complètement prêts à rouler, avec un tour sur le parcours si possible. L'Europe est plutôt favorable au vélo pour les reconnaissances d'avant-course, mais lorsque les routes sont dangereuses ou que la météo n'est pas adaptée, nous essayons de nous procurer un turbo-entraîneur pour vérifier les engrenages, les boulons, les pneus, les roues et, bien sûr, pour faire tourner nos jambes.
L'Ironman de Francfort en Allemagne est une course de championnat continental et, en tant que tel, l'un des cinq piliers de toutes les courses Ironman, juste en dessous du statut des Championnats du monde de Kona. À ce titre, notre sponsor CeramicSpeed est venu dans notre hôtel pour installer une nouvelle chaîne UFO à ultra faible friction, fraîchement préparée pour la course. La chaîne est à son meilleur sur seulement 300 km, nous ne montons donc ces chaînes que quelques jours avant le jour de la course. Tout le reste doit être prêt à l'avance.
James a choisi de piloter les roues ENVE SES 7.8 Disc à l'Ironman de Francfort. C'est en fait un choix facile pour lui, car ce sont ses roues de prédilection pour presque tous les parcours. L'équilibre entre l'aérodynamisme, la stabilité et les jantes tubeless-ready fonctionne à merveille sur presque tous les défis de triathlon et le jour où ils l'ont aidé à réaliser son split de vélo le plus rapide de tous les temps.
Nous avons la chance d'avoir progressé jusqu'à un niveau auquel nous disposons désormais d'hôtels fournis par la plupart des organisateurs d'événements. Nous ne pouvions tout simplement pas nous permettre de séjourner dans des hôtels 4 ou 5 étoiles, ni de réserver une chambre suffisamment tôt, compte tenu de tous les échanges et changements d'horaire d'un athlète professionnel au cours de la saison. De nombreux professionnels comptent, voire privilégient, le séjour chez l'habitant pour leurs courses. James a profité de quelques séjours chez l'habitant tandis que j'ai toujours été un peu plus introverti et préfère rester seul les jours précédant une course. J'ai dormi dans des chambres horribles dans le passé alors que je rassemblais assez d'argent pour aller à une course – la chambre dans laquelle j'ai séjourné avant de remporter les Championnats du monde Ironman 70.3 à Clearwater, en Floride, aux États-Unis, était plutôt pourrie mais elle était proche du commencer, j'avais un lit, une baignoire et un micro-ondes et cela faisait clairement l'affaire pour moi.
Notre chambre d'hôtel à Francfort – fournie cette fois par Ironman Europe – était assez typique de n'importe quelle chambre dans laquelle nous séjournons avant la course, sauf que lorsque je cours également, cela peut paraître encore plus compliqué. Mais ce n’est pas le cas ; tout est précisément ordonné pour éviter les erreurs le jour de la course.
Se préparer à un Ironman est une mission gigantesque en soi. Après l'inscription, nous déposons notre équipement fourni dans des sections de la salle. Les sacs d'échauffement, de vélo et de course de James sont disposés sur le rebord de la fenêtre. Je mets mes provisions de natation dans le sac à vêtements du matin et peut-être des rappels pour insérer divers autres besoins le matin de la course, comme un passeport pour le test de dépistage de drogues, mon ordinateur de vélo complètement chargé, mes chaussures de vélo, mes lunettes de soleil, peut-être une boisson diététique pour me faire pisser plus vite. les tests de dépistage de drogues, mon téléphone portable – des choses essentielles mais si facilement oubliées quand on a huit ou neuf heures de douleur en tête.
Nous devons également définir notre alimentation. J'utilise uniquement des gels et James une combinaison de barres et de gels. Nous utilisons également des pastilles de sel, soigneusement distribuées dans chaque sac de natation/vélo/run. Je demande à James d'écrire les numéros de lot de tout ce qu'il doit consommer pendant la course. En tant qu'athlètes de longue distance, nous n'avons d'autre choix que de faire confiance à la pureté des suppléments pris sur le parcours, mais nous devons toujours être conscients qu'aucun supplément n'est absolument garanti sans contamination. La documentation des substances approuvées que nous utilisons est une mesure que nous pouvons prendre pour limiter nos risques.
La veille de la course commence comme les autres – avec un café ! Au buffet du petit-déjeuner, James choisit des crêpes et des fruits, alors que j'essaie habituellement de manger des protéines, car j'ai tendance à ne pas le faire aussi près du départ de la course que James. Je mange moins souvent que James ; nous avons des régimes alimentaires réguliers assez différents mais nous sommes tous les deux très attentifs lors des courses pour limiter tout risque de maux d'estomac. Mais nous aimons tous les deux le café !
Après un bon petit-déjeuner, il est temps pour James de se baigner dans la piscine locale. Il préfère s'en tenir aux piscines alors que j'aime toujours aller au lac et tester le parcours. Je dis toujours que c'est parce que je vais inévitablement me retrouver devant et devoir naviguer – quand il sera assez rapide, il saura à quoi ressemble cette responsabilité ! James et Brett, son entraîneur, s'inquiètent plus que moi des problèmes de ventre liés à l'eau libre. Je classe toujours les gens en maux de ventre ou de tête ; J'ai eu des migraines toute ma vie, mais je tombe rarement malade à cause de l'eau des rivières ou de la mer.
James se repose au retour et je pars courir pour le laisser dormir. Nous prenons tout le temps que nous pouvons pour nous lever dans les 48 heures précédant une course : être assis est mieux que debout, horizontal est mieux qu'être assis, dormir est le meilleur.
L'Ironman Frankfurt a une transition fractionnée qui ajoute à la préparation logistique. Heureusement, James dispose d'un moyen de transport pour lui et son vélo jusqu'au lac T1, à environ 20 km de Francfort. La préparation du vélo doit être terminée avant d'aller au T1 et bien que de la nutrition et de l'air puissent être ajoutés le matin avant la course, nous aimons tous les deux que nos vélos soient prêts à partir et dorment profondément en T1.
Nous rencontrons Sarah Crowley (également cavalière ENVE) et son équipe pour un rapide rattrapage à la réception.
Patrick Nilsson (éventuel troisième) partage notre voiture. La conversation est légère et amicale, contrairement à la bataille pour les troisième et quatrième places que lui et James mènent le lendemain.
De retour à l'hôtel, nous nous reposons et regardons les matchs d'athlétisme de la Diamond League – mon choix, James est plutôt un fan de cyclisme. Nous regardons tous les deux beaucoup Wimbledon également ces prochains jours. Pour nous, rien ne vaut vraiment le sport en direct. J'aime observer l'état d'esprit des athlètes et James aime l'action et l'adrénaline d'une bonne course.
Nous faisons ensuite une petite balade le long de la rivière pour déposer son sac T2 en transition. Au retour, nous prenons un simple burger pour déjeuner dans un restaurant local.
Nous nous arrêtons également pour un « Thai Fun » – du genre innocent : du riz ! James reçoit du riz pour le dîner et pour le petit-déjeuner demain. Aucun de nous n'est un défenseur du sans gluten, mais nous avons tous deux découvert que le riz et le poulet étaient notre solution de prédilection, sans problème de ventre, pour les courses longues et chaudes.
Une fois toute la préparation terminée, James part retourner ses jambes au bord de la rivière pendant environ 30 minutes. Nous nous entraînons tellement qu’il existe un juste équilibre entre repos et mouvement pour maximiser les sensations de bien-être dans notre corps.
Je dîne habituellement à 16 heures avant les courses, mais James peut le faire jusqu'à 19 heures. Il mange du riz frit au poulet et regarde Wimbledon, absorbé par une brillante performance de Federer. Je m'endors vers 20h et il me dit qu'il l'a suivi peu de temps après, alors qu'une femme enceinte ne ressent rien dans son sommeil !
Nous nous réveillons avec une alarme à 3h30 et James prépare du café et mange du riz… encore.
Notre ascenseur part à 4h30 du matin et je tourne autour de James pour m'assurer qu'il a tout ce dont il a besoin avant le départ. Je suis probablement plus nerveux que James. Il me tend son alliance, que je porte à mon index, et m'embrasse au revoir.
Incroyablement, il ne faudra que sept heures et 51 minutes avant que je puisse à nouveau le serrer dans mes bras. C'est le meilleur résultat sud-africain de tous les temps, une brillante quatrième place dans l'une des courses les plus rapides de l'histoire et une qualification pour Kona. Une bonne journée!
