FABRICATION DE VÊTEMENTS DE CYCLISME AMÉRICAIN À LA MAIN - UN REGARD À L'INTÉRIEUR D'ELIEL

Après trente ans d'expérience dans presque toutes les facettes de l'industrie du cyclisme, Ryan Cady apporte un niveau d'expertise et de perspicacité que peu d'autres PDG peuvent égaler. D'un coureur professionnel devenu propriétaire d'un magasin de vélos, à COO et copropriétaire de Sock Guy, en passant par son poste actuel de fondateur et PDG d' Eliel Cycling , Ryan connaît non seulement la passion qu'il faut pour créer certains des kits de cyclisme de la plus haute qualité au monde. l'industrie, mais la douleur qui vient de la souffrance causée par une saison de vêtements de qualité inférieure.

La relation d'ENVE avec Eliel remonte à plusieurs années et à une poignée de collaborations de marques. Les deux marques partagent de nombreux points communs, notamment une fabrication américaine, des matériaux haut de gamme et une profonde passion pour le cyclisme qui a guidé l'orientation de chaque entreprise. Ce sont précisément les raisons pour lesquelles nous nous sommes associés à Eliel pour la nouvelle collection Horizon, qui comprend certains de leurs modèles de bavoirs et de maillots qui ont fait leurs preuves.

Tisserand de rêves

Lorsque Ryan Cady a vendu Sock Guy en 2012, il savait qu'il voulait rester dans l'industrie du cyclisme et il ne lui a pas fallu longtemps pour se concentrer sur le textile comme prochaine entreprise. Ses années passées à courir l’avaient frotté aux mauvais endroits lorsqu’il s’agissait de rouler avec des vêtements personnalisés. « J'étais toujours frustré par ce que j'avais… on ne pouvait pas avoir de bons chamois et le matériau se détériorait assez rapidement. Cela ne durerait même pas une saison de course complète. Cady se souvient de ses premiers kits d'équipe. Toujours à la recherche de moyens de s'améliorer, Ryan a pris des notes sur de petites choses comme la longueur des pinces, les fermetures éclair et la façon dont certains kits se regroupaient ou tiraient dans certaines zones, et s'est mis à résoudre ces problèmes. Cependant, pour résoudre ces problèmes, il savait qu’il lui faudrait construire sa marque à partir de zéro. Ajoutant une touche familiale personnelle, il a donné à l'entreprise le nom de son arrière-grand-père Eliel avec qui il partage un deuxième prénom et cite comme source d'inspiration ; "Nous traduisons cela au meilleur des meilleurs et c'est ce que nous sommes, c'est ce que nous nous efforçons d'être à tout moment." Et ainsi Eliel est né; encore.

Traditions européennes, fabriquées en Amérique

Au lieu de travailler avec un fabricant étranger pour construire des kits selon ses spécifications, Cady a insisté pour implanter ses installations en Amérique. « Nous cherchions vraiment à construire une marque basée aux États-Unis », réitère-t-il, et en tant que natif de la région de San Diego, il avait déjà un emplacement en tête. Entre la météo presque parfaite toute l'année, la culture du cyclisme et la proximité des infrastructures, le sud de la Californie figurait en tête de liste de Cady : « c'est un endroit incroyable pour le cyclisme et le triathlon, et toutes ces activités de plein air actives ainsi que la mode et l'inspiration », il explique. Au lieu de voyager constamment à travers le monde et de s'appuyer sur l'expertise des autres, Cady a positionné Eliel pour une croissance à long terme en construisant sa propre usine et en adoptant une approche pratique de chaque étape du processus vestimentaire, de l'approvisionnement en matériaux aux tests de prototypes.

Nouveaux kits sur le bloc

En 2014, après s'être engagé dans une approche intégrée, Ryan n'a pas perdu de temps à acquérir du matériel et de l'expertise, à tester des vêtements, à découvrir d'où venaient les meilleurs matériaux, à s'approvisionner en tissus et à embaucher des modélistes basés à San Diego. « Nous nous sommes constitués en société début 2014 et avons obtenu notre premier équipement, toutes les découpeuses laser, presses à chaud et imprimantes, pour fabriquer tout le matériel qui est apparu vers mars 2014 », raconte-t-il. Le bouche à oreille s'est rapidement répandu dans la communauté cycliste locale alors que des amis se référaient aux nouveaux kits en ville. "Nous avons commencé modestement et nous avions de bonnes relations dans l'industrie avec des amis et des équipes, mais vous savez, honnêtement, ce sont ces gens qui évangélisaient le produit après l'avoir utilisé", se souvient Cady, et ont contribué à renforcer la crédibilité d'Eliel en matière de qualité. Bientôt, une équipe d'usine s'est formée et avec elle est arrivée une communauté de cyclistes qui partageaient la passion de Ryan pour un ajustement, un confort et une durabilité impeccables.

Dédié à la perfection du vêtement

Eliel ne fabrique pas ses propres tissus, mais se consacre aux tests et à l'approvisionnement auprès des meilleurs fournisseurs mondiaux qui ont passé des décennies à perfectionner leurs matériaux. « La majeure partie provient encore de nombreux fournisseurs italiens et européens ; C'est là qu'une grande partie de la technologie du tricot a évolué au fil des ans et que les machines se trouvent », explique Cady. Il a découvert qu'en Europe, et en Italie en particulier, les matériaux ont été spécialement conçus pour le cyclisme, de sorte qu'ils sont adaptés à cet usage et ne sont pas adaptés d'un autre sport ou d'un autre usage. « Nous avons découvert très rapidement les incohérences de certains matériaux de qualité inférieure et à quel point cela causait réellement des problèmes en termes de problèmes d'impression, de rétrécissement et de performances. » Si vous vous demandez quelle différence réelle il peut y avoir entre des matériaux apparemment identiques, Ryan n'hésite pas à partager une histoire : "Je me souviens d'avoir eu deux matériaux identiques, on ne pouvait probablement pas faire la différence, provenant de deux fabricants différents et l'un respirait exceptionnellement bien, qui était un tissu italien que nous utilisons toujours, et un autre provenait de l'extérieur de l'Europe et il faisait très chaud. . Je ne pouvais pas croire la différence.

En plus de l'ajustement et du toucher, la durée de vie d'un vêtement bien fait peut être mesurée en années plutôt qu'en kilomètres ou en mois. "Je me souviens de ma dernière année au sein de l'équipe professionnelle régionale dans laquelle je roulais et nous avions environ quatre kits pour toute l'année et ces kits ont été détruits au milieu de l'été", rit Cady. Si une peau de chamois usée et des bavoirs amples vous semblent familiers, les matériaux et le savoir-faire d'Eliel sont tout le contraire, certains clients utilisant leurs premiers kits de test dès leur cinquième année et au-delà. Ryan comprend également que quel que soit le confort d'un kit, son apparence peut être tout aussi importante que la sensation qu'il procure. Connus pour leur esthétique SoCal avec des couleurs vives et audacieuses et des fondus de coucher de soleil Endless Summer, les vêtements Eliel sont faciles à repérer en selle et hors de la selle avec des designs aussi uniques que les cavaliers qui les portent.

Sur l'horizon

Au fur et à mesure de sa croissance, Eliel s'efforce de devenir leader de l'industrie en matière de conception et de fabrication, ainsi que d'employer les meilleures pratiques pour les employés et l'environnement. « La durabilité est une priorité pour nous, et c'est aussi l'une des principales raisons pour lesquelles nous travaillons réellement avec nos fournisseurs », explique Cady. Eliel et ses fournisseurs s'orientent vers des tissus recyclés tandis qu'Eliel continue de s'approvisionner exclusivement auprès de fabricants certifiés Bluesign ; la norme de l’industrie du vêtement en matière de transparence, de sécurité environnementale et de durabilité. En plus de suivre des tendances telles que les dossards cargo inspirés du gravier, Ryan a fait allusion à l'arrivée de nouveaux tissus avancés qui feront leur apparition dans leur ligne de vêtements en 2022. Gardez un œil sur Cady sur la ligne de départ du Belgian Waffle Ride ou Rock Cobbler et vous pourriez avoir un aperçu de ce qui va arriver.