Explorez le parcours BWR Cedar City
Un défi digne du surnom de BWR
Dans ce qui sera le premier événement majeur sur gravier depuis mars, le Belgian Waffle Ride Cedar City devrait se dérouler le 17 octobre. Comme il s’agit de l’événement inaugural, ce qui se cache dans le désert du sud de l’Utah est quelque peu inconnu. De quelle taille de pneus ai-je besoin, quelle est la difficulté des montées et dois-je privilégier l'aérodynamisme ou la souplesse de mes roues ? Ce sont toutes des questions que nous nous posions. Vainqueur de l'événement BWR San Diego en 2018, Brian McCulloch a présenté en avant-première le nouveau parcours et a répondu à toutes nos questions.
Paroles de Brian McCulloch
Photos de LiFTcs
Le BWR a la réputation d’être extrêmement exigeant. Recherchez simplement l’une de leurs vidéos récapitulatives complètes sur le Web et vous verrez de nombreux témoignages de première main sur ces événements brutaux. Du premier coureur franchissant la ligne à la « lanterne rouge », ces événements exigent tout ce que vous avez, et vous devez vous attendre à ce que l'édition Cedar City fasse de même.
En regardant les statistiques de l'événement, l'observateur occasionnel pourrait penser que BWR Cedar City est docile et que l'équipement aérodynamique pourrait être avantageux pour passer une longue journée à vélo. Mais en tant que cycliste et entraîneur professionnel, sans parler de quelqu’un qui a parcouru le parcours, je vous implore de plonger plus profondément.
Plaquette en chiffres :
80 milles/3 500 pieds de gain d'altitude (Remarque : les itinéraires ne sont pas finalisés à 100 %)
Gaufre en chiffres :
125 milles/6 000 pieds de gain d'altitude (Remarque : les itinéraires ne sont pas finalisés à 100 %)
Qu'est-ce qui ne figure pas dans les chiffres ?
Les informations les plus importantes manquantes dans ce qui précède sont l'altitude de départ et la quantité de terre incluse dans chaque itinéraire. Avec une altitude de départ de 6 000 pieds, toute personne qui ne vit pas déjà en altitude devra tenir compte de la rareté de l'air dans sa stratégie de stimulation, ainsi que dans son plan d'hydratation et de ravitaillement. La disponibilité réduite d’oxygène en altitude ressemble essentiellement à une perte de forme physique sur le vélo. De plus, vous n'aurez pas accès à autant de « matchs » ou d'efforts acharnés au-dessus du seuil. L’altitude rendra, sans aucun doute, une journée déjà difficile à vélo encore plus exigeante.
Mais qu’en est-il de la saleté ?
Pour moi, c’est encore plus critique que de faire face au manque d’oxygène. On peut surmonter l'altitude avec une stratégie de rythme disciplinée, en se concentrant sur une bonne hydratation et en s'engageant à faire le plein (remarque : tant que vous êtes en forme !), mais vous ne pouvez pas tenir compte des conditions de saleté inconnues.
Les vastes vallées du sud de l'Utah sont magnifiques, tout simplement incroyables, et le gravier traversé par BWR roule rapidement, mais recèle également des trahisons cachées. Bien qu'à première vue, l'itinéraire ne semble pas avoir le caractère caractéristique du masochisme de San Diego, il comporte très certainement des dangers enfouis du type destructeur de pneus.
Les vitesses rapides et le terrain vallonné signifient que les roches potentiellement dangereuses apparaissent beaucoup plus rapidement. Les coureurs devront avoir un équilibre en regardant vers l'avant pour choisir une ligne fluide tout en gardant un œil attentif sur ce qui se trouve immédiatement devant eux. La concentration est essentielle, et perdre sa concentration, même pendant un instant, pourrait être un désastre.
Quelques secteurs qui nécessitent une attention particulière :
Ce ne sont pas tous les secteurs sales, mais seulement les plus importants qui méritent d’être notés.
PETIT LAC SALÉ/RED HILLS/THE PAROWAN GAP
LES SALVES D'OUVERTURE
Commençant près du kilomètre 20, cette série de secteurs est bien plus qu’un apéritif. Ponctué de routes vallonnées, de changements d'élan rapides, de virages lâches et de quelques rochers de taille importante, il sera facile de manquer les magnifiques paysages des pétroglyphes de Parowan Gap et de Little Salt Lake. Ce n’est pas un endroit pour les poings blancs, vous aurez envie d’avoir un pneu avant qui offre beaucoup de confiance.
TROIS PICS/GRANITE MOUNTAIN/EIGHTMILE HILLS
SABLE ET PROBABLE VENT DE FACE
S'étendant sur trois secteurs de contreforts du désert du sud de l'Utah, ce tronçon de route recèle quelques surprises cachées, à savoir du sable qui avale les pneus. La meilleure façon de traverser le sable est de commencer avec élan, de se pencher en arrière, de continuer à pédaler et de maintenir votre vitesse du mieux possible. Une grande partie de ce sable se trouve à l’extérieur des virages à double piste, ce qui ajoute un tout nouveau niveau de défi. La pression des pneus, la sculpture et le choix des roues seront essentiels ici.
CANYON DE LA BUTTE ROUGE
HARDPACK ET HAUTE VITESSE
La partie sud du parcours est presque à l’opposé polaire de l’extrémité nord. Au lieu de virages mous et de rochers cachés, cette section est une piste dure et roulante à grande vitesse. Esquiver les nids-de-poule ou changer de côté de la double piste pour conserver l'élan va encore une fois mettre en évidence l'équilibre entre la pression des pneus, le choix des roues et la sculpture de la bande de roulement. Cette fois, l’accent sera mis sur la conformité, une mise en place agile et rapide. Et comme ce secteur commence à près de 90 milles sur la route Waffle, ce ne sera pas le moment de subir un problème mécanique.
L'AUTOROUTE
À DEUX AU TANGO ?
Ce qui sera probablement considéré comme l'arrivée la plus tortueuse d'une épreuve de gravier à ce jour, le sentier « The Turnpike » est conçu pour les vélos de montagne tout suspendus. Ce test de torture de quatre milles sur une seule piste servira de dernier obstacle au creuset connu sous le nom de BWR Cedar City. L'homme et la machine devront danser un tango élégant pour traverser ce secteur de rochers déchiquetés et de passages couvert par la canopée basse du désert. Attendez-vous à ce que votre forme physique, votre intelligence et votre équipement soient mis à rude épreuve.
Vous n'avez rien dit sur l'escalade ?
Les coureurs Wafer savoureront leur choix de parcours pour éviter la montée la plus brutale du parcours ; quel est l'hommage de Cedar City à la célèbre ascension Double-Peak du BWR San Diego.
Située entre le Red Butte Canyon Hardpack et « The Turnpike Trail » se trouve l'impitoyable ascension de Kanarra Mountain Road, AKA le Col du Kanipple. Il s'agit d'une montée sur un chemin de terre de 2,6 miles avec une moyenne de 8 % avec des rampes aussi raides que 25 % et beaucoup trop de pentes supérieures à 15 %.
Cette montée a été incroyablement difficile à atteindre avec un rapport 1:1 lors d'un entraînement, c'est pourquoi je recommande fortement d'avoir au moins cet rapport, de préférence un pignon plus léger que celui du jour de la course.
Sinon, vous pourriez avoir une histoire de « randonnée à vélo » à partager à l’arrivée de la course.
RECOMMANDATIONS D'ÉQUIPEMENT
Ayant grandi en faisant des courses de motos tout-terrain, j'adore les sentiers techniques tout-terrain, mais en tant que roadie de longue date, je comprends la nécessité de rechercher un avantage aérodynamique sur les épreuves longue distance. Alors, quelle est la meilleure configuration pour BWR Cedar City ?
La vraie question est : à quel point serez-vous agressif dans la terre ? Si vous aimez la sensation des pneus à la dérive et que vous êtes connu pour crier « ouais-ha » lorsque vous êtes confronté à un singletrack sur un vélo à barre de descente, alors vous aurez besoin d'un équipement adapté à votre style de conduite. Lors de mon aperçu du cours, j'ai utilisé mes roues ENVE G23 montées sur des pneus iRC Boken 40c à 30 psi et je n'ai eu aucun problème mécanique, ce que plusieurs membres de notre groupe de reconnaissance ne peuvent pas dire.
Il existe également de très bonnes arguments en faveur d'une jante à profil plus profond comme la SES 3.4 AR, car la conservation de l'énergie, même de quelques watts, sera essentielle pour maintenir un rythme de course avec le groupe de tête sur un parcours où les coureurs les plus rapides atteindront en moyenne 20 mph. Vous souhaitez plus d'informations et une explication complète des différences entre le SES 3.4 AR et le G23 pour vous aider à faire votre choix ?
Consultez cet article utile : https://www.enve.com/en/journal/g23-vs-ses-3-4-ar/
Rendez-vous à Cedar City et n'oubliez pas de venir nous dire bonjour ! Portons un toast au travail bien fait lorsque vous franchirez la ligne d'arrivée !
Cadre : BMC sans restriction « URS »
Transmission : Shimano GRX Di2 1x avant 42 dents, cassette 11-42
Roues : ENVE G23
Pneus : iRC Boken 40c à 30PSI
Pédales : Xpedo CXR Titane
Selle : Velo Senso TT
A propos de l'auteur:
Brian McCulloch est un vétéran de 10 ans de l'équipe Elevate-Webiplex Pro Cycling (sur route), entraîneur de cyclisme à plein temps avec sa femme et partenaire commercial chez Big Wheel Coaching , et père d'un enfant rusé de 2 ans. Il a remporté le Belgian Waffle Ride 2018, a terminé Dirty Kanza en 2019 et participe à des épreuves de gravel depuis qu'il y a été présenté en 2015. Vous pouvez le suivre sur les réseaux sociaux à @bmconbike ou @bigwheelcoaching sur Instagram.
