Camp de critique avec l'équipe Clif Bar
La réunion 2018 de l'équipe Clif Bar a commencé de manière traditionnelle, avec un accueil chaleureux au siège du Clif Bar à Oakland, en Californie, par le personnel, puis immédiatement en partant pour une balade ensemble, rattrapant leur retard en selle.
Le cerveau derrière l’équipe est Dylan Seguin. Dès le début, il y a dix ans, Seguin a cherché à constituer une équipe basée autant sur le caractère que sur les capacités et son approche signifie que son effectif est désormais rempli de très bons gars qui sont tous de véritables amis. Leur mission est simple : courir dur, s'amuser. Bien que les résultats soient excellents – et que l’équipe ait dépassé son poids dans les USA Crits Series pour se classer dans le top 10 – la priorité est d’être de grands ambassadeurs pour les sponsors et pour l’ensemble du sport de la course sur route. Un coureur l'a magnifiquement résumé : « Nous sommes plutôt une équipe de VTT sur des vélos de route. Nous sommes très détendus, mais nous pouvons encore marteler. Si cela ressemble à l’équipe routière la plus amusante dont vous ayez jamais entendu parler, vous avez raison.
Après le trajet initial, l'équipe se dirige vers une maison d'accueil dans la Napa Valley pour le week-end. C'est un hébergement somptueux comparé à la plupart des endroits nécessairement modestes où ils séjourneront dans tout le pays pendant qu'ils suivent la série USA Crits . Les courses de critériums sont au centre de l'attention de l'équipe, et la personnalité, le physique et l'équipement de l'équipe sont parfaitement adaptés au format de course à haute énergie et au rythme rapide, autour de courts tours en centre-ville. Ils adorent monter un spectacle et disposent du meilleur équipement pour le faire. Pour franchir les virages, en sortir en sprintant et maintenir des vitesses élevées, l'équipe adore la paire de roues SES 7.8 extrêmement rigide et aérodynamique.
Tout au long du week-end, les 12 cavaliers cuisinent, mangent et font la vaisselle ensemble. C'est loin d'être un groupe typique de jeunes hommes, et ils plaisantent souvent en disant qu'ils sont tous secrètement scolarisés à la Cotillion Gentleman's School de Seguin, ou peut-être à l'école Crit-illion.
Un élément clé du week-end est une balade avec le fondateur de Clif Bar, Gary Erikson, qui les emmène sur son itinéraire préféré. Il traverse une rivière, quelques chemins de terre et des paysages magnifiques avant de se terminer à son Clif Family Winery. Autour d'un café, d'un vin et d'une bruschetta, ils écoutent quelques-unes des histoires fantastiques de Gary. Après un week-end d'entraînement, d'ajustement de vélos, de présentations de sponsors, de R&D de produits, de planification de courses et surtout de moments passés entre amis, l'équipe a un dernier cadeau pour les employés de Clif Bar : un cours de spinning dirigé par des coureurs critiques explosifs de niveau élite. . Il y avait beaucoup de sueur, des jambes bancales et des sourires tout autour.
La série USA Crits débute le 28 avril à Athènes, en Géorgie. Entre-temps, les coureurs de l'équipe se préparent déjà à d'autres événements et enchaînent les kilomètres difficiles. Suivez leurs moments de plaisir ici : @clifbarracing
